咱们中国古建筑的屋顶，除了具有实用功能以外，还是居住者身份的“象征”，在古代，你能用什么屋顶都是有严格规定的：
比如等级更高的重檐庑殿顶，基本上只有皇家人才能用，如故宫的太和殿还有皇帝家的祭祖场所“太庙”等。（如下图）
又如清朝时的规定，六品以下官吏及平民住宅的正堂只能用悬山顶或硬山顶。（如下图）
古时候，每一种屋顶都有自己的故事，比如刚才提到的重檐庑殿顶，就称得上是屋顶界的“老大”，而比它稍低的歇山顶是屋顶界的“千年老二”；而像悬山顶、硬山顶，它们是屋顶界里等级更低的，可以说是“小弟级别”。
而在屋顶界，其实还有一个大哥和小弟们都共同保护的“美人儿”，它是屋顶界的之一号“美女”，有着“妖娆”的身材，同时她也是位“素颜美女”，几乎不施粉黛，看上去特别朴素。都说“英雄爱美人”，她还经常“躲在”哥哥们的后面，受他们保护。
说了这么多，那这位屋顶界的“美人儿”到底是谁呢？请看下图：
就是它——卷棚顶！
关于卷棚顶（又称“元宝顶”），史料记载，她几乎是明清时才开始使用，各位可以看看它的整体样子：其整体呈一个弧形，屋顶的最上方并没有像她的大哥、二哥们那样有一条硬朗的正脊，而是呈一个“小坡”（如下图）：
毕竟人家是小姑娘嘛，得体现身材的曲线美，那种硬朗的正脊只有男性屋顶才应该拥有。
（此为悬山顶建筑，它就有一条明显的正脊，非常阳刚）
卷棚顶一般不用在重要建筑上，故给屋顶们排名时不把她排在内。在皇宫里，她通常用于太监和宫女住的宫殿的屋顶，而在民间，她也经常被用作普通老百姓的屋顶，同时，在一些私家园林里，卷棚顶也经常被使用来做亭子或水榭之类的屋顶。
如今的承德避暑山庄里有很多宫殿也使用这种屋顶，原因嘛，就是告诉大家这山庄虽然是皇家独有，但它毕竟是离宫，以此和正式宫殿相区分。
（承德避暑山庄里的“卷棚顶”）
咱们这位“卷棚顶小美女”还特别喜欢素颜，不喜欢涂脂抹粉，几乎所有的卷棚顶都是青灰一色。
同时，卷棚顶的大哥、二哥们还特别喜欢“保护”它，在很多宫殿园林中，通常采用“勾连搭”的形式来组合卷棚顶和其他屋顶。
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