河马在水里如何移动（为什么河马要长时间待在水中？）

在非洲大草原，生活着一种淡水物种中的更大型杂食性哺乳类动物———河马。一般的成年河马体长4米，肩高1.5米，体重重达3吨，它们体型巨大而且脾气火爆，就连水里的鳄鱼都不敢惹它们。每年有上百人都因为河马而丧命，它是非洲大草原最危险的动物之一。

那么河马这个名字是怎么来的呢？据相关资料记载，这是希腊人对这种强悍野兽的称呼，河马一词的意思是指"河中之马"。

为什么河马不属于鱼类，但需要长时间待在水里才能存活呢？它们白天几乎全在水中，晚上偶尔才会回到岸上觅食。至于为什么白天要待在水里，主要原因有三个。

一、河马的皮肤需要水

非洲地处热带，常年气温都是比较高，虽然河马的身体由一层厚厚的皮包着，除了尾巴上一点点毛以外，身体上几乎都没有毛发，最重要的是河马是没有汗腺的，当河马的皮肤在炎热的阳光照射下，其皮上的水分蒸发量要比其他哺乳动物多得多。

虽然河马皮肤上能够分泌一种类似防晒乳的微红色潮湿液体，以此来保护皮肤抵抗紫外线和细菌的侵袭，但是长时间离开水以后，身体里的红色液体就会慢慢干涸，身体里的水分就会加快蒸发，造成严重的脱水和皮肤开裂情况。

河马泡在水里，就算只是在湿润的泥潭里，既可以调节身体的体温、减少体内水分的蒸发，又能防止皮肤干裂，减少细菌入侵的机会。

二、河马的生理和食物需要

河马的繁殖方式就是在水中进行的，雌性河马怀孕以后，直接在水里产下幼崽。河马是杂食动物，它的食量非常惊人，每一天要进食100kg以上的植物。它主要以水草为食，通常水里的水草比较丰富，所以河马经常就是在水里吃草，然后把消化完的便便直接排入水里给水中的鱼儿吃。

如果水里的草不足的情况下，河马会在晚上的时候，来到陆地上吃一些陆生植物和农作物。在食物短缺的时候，河马也会捕食一些水里的小动物吃。

三、自我防卫的需求

虽然河马的体型庞大，但是身体的灵活性比较差，四肢很短，奔跑的速度比较慢。如果在陆地上遇到狮群或者是鬣狗群等强悍的食肉动物，战斗力会大大降低，随着有可能就被包了饺子。

相反在水里，河马就像是灵活的胖子，有肉又有力，根本没有对手的，凭借自己巨大的嘴巴和门齿、犬齿的咬合力，能轻松的咬碎对手的头盖骨，就连非洲的尼罗鳄也要靠边走。陆地上的食肉动物，基本上是不敢下水捕食河马的，除非是自寻死路。

总结：任何动物都有自己的生活习性，河马生活在水里，无异于就是为了更好的生存和保护自己。

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